金林社長(以下金林)：家が代々人形屋だったんで子供のころから手伝っていましたから、
大学を卒業してすぐにこの会社に入りました。自然の成り行きでしたね。
大学では彫刻の勉強をしたのですが、実は人形士はそういった専門の勉強をしているという人は少ないんです。
たいてい、どこかの弟子に入って教わるということが主流だったので、デッサンやバランスが悪い人形が多かったんですよ。それを面白さや味、芸術と受け取ることもできるのですが、私の場合はバランスの良さが近代的な美しさとして受け取られて評判を呼んだというところはあると思います。
多くの人が人形に対して求めるところは芸術的なものではなく、かわいい、きれい、和やかになるといった感覚だと思っていますのでそういった部分は大切だと思いますね。

金林：そうですね。このころはお稽古事にあまり種類がなかったんですよ。お茶、踊り、お花、書道といったクラシックな教室しかなかったですね。ですので当時は脚光を浴びて新聞、テレビ、雑誌等で紹介されることも多かったです。
すごい勢いで生徒さんが増えましたよ。ただ、最近は趣味も多様化しまして、ゴルフやテニスといったスポーツを始めるひとも多く、人を集めることが難しくなってきましたね。

金林：昔は「丙馬生まれの女の子は嫁にいけない」と言われていたのをご存知ですか？実際にその年の出生率は極端に低かったんですよ。ですので雛人形の売れ行きに確実に影響がでてしまうことがわかっていたのでその前年になんとか乗り切る為の対策を考えていまして、この仕組みを考案したわけです。

北村：それはすごいですね。ピンチをチャンスに変えられたんですね。
ところで通信教育の内容はどんなものになっているのでしょうか？

金林：お申込いただければ毎月ひとつの制作ツール、材料が送られてきます。やさしいものから初めてだんだんと難しくなっていくのですが、最後には教授資格検定を合格することで教授資格を取得することができます。ホームページも出しているのですが、最近はインターネット経由からの申し込みも増えてきました。

北村：なるほど。その精神が息づいている限り、真多呂人形の伝統は守られていくんでしょうね。
本日はありがとうございました。